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書評

ものごとの本質を理解し、小さな力で大きな効果を得る「システム思考」を学ぶ

転職先の推奨書籍として紹介されていたので読んでみた。

本書のタイトルでも使われている「システム思考」とはいったいなんなのか。
システム思考とは、目先の問題を見て対症療法を行うのではなく、本質を見極めてどこに介入すればより大きな改善が得られるのかを考えるための思考法のことである。
対症療法ではその場限りでうまくいっても、数年後にはまた同じもしくはそれ以上の問題が発生してしまい、結局のところ得られた効果に対して、大きなコストがかかってしまう。
それに対して本質を見極めて、根本を改善することで、より少ないコストで大きな効果を得ようというのが、システム思考という考え方である。

ではその「システム思考」をするためにはどうすればいいのか。
本書ではシステム思考をするための最善の方法の一つが「ループ図」を書くことだという。
各事象に対しての各効果のループを図解することで、視覚的に物事を理解し、本質を見極める助けになる。そうして問題の本質を理解すれば、レバレッジポイント（大きな効果を得られる介入ポイント）が発見できるようになる。

例えば、有名な話ではあるが、犯罪都市として有名であった1980年代ニューヨークにおいて、犯罪を減らすために当時の市長がとった行動は、地下鉄の落書きを消す、ということであった。
地下鉄の落書きを無くしても、凶悪事件とは一見関係なさそうに思えるが、その後ニューヨークにおける犯罪は激減した。
これは割れ窓理論と呼ばれ、窓ガラスが割れたまま放置されている地域は、犯罪が増加するというもので、落書きをなくすことで「犯罪をしてはいけない」という人間の深層心理に訴えかけ、犯罪数の減少に大きく貢献した。

このようにシステム思考を使った有効な働きかけはしばしば直感に反するものであるが、問題の構造を理解して、正しく介入することで、大きな効果を得ることができるようになる。
これはビジネスの世界においても有用なため、ぜひ習得しておきたい思考法である。

結局のところは「問題解決の際は、目の前の事象にとらわれることなく物事の本質を理解し、正しい解決策を実行せよ」ということであり、ある程度経験を積んだビジネスマンであれば、無意識的にやっていることなのかと思われる。 ただ、それを改めて「システム思考」として言語化して体系的に理解する、ということは価値のあることだと思った。

システム思考に慣れていくには、まずはループ図を作ることを習慣化することだという。ループ図をたくさん書くことで、事象発生の構造が理解できるようになり、問題のボトルネックがわかるようになる。
「ますます」「いっそう」などのキーワードが出た際はループが発生している証拠である。まずは頭の中でイメージするだけでもいいので、ループ図を作成するようにして、システム思考を身につけていきたいと思う。